В 1740 году, когда США состояли из 13 колоний, прибыла немецкая семья Бём, стремящаяся к лучшей жизни. После 48 лет они переехали в Кентукки и американизировали свою фамилию, став Бим.
Мягкое лето, теплая зима и минеральные источники на известняковом плато сделали Кентукки идеальным для выращивания кукурузы.
К концу XVIII века немецкие, шотландские и ирландские иммигранты в западной Пенсильвании уже умели делать виски по рецептам из родных стран. Когда правительство США стало поощрять переезд на запад, многие семьи отправились в Кентукки, частью Виргинии в то время. Среди переехавших фермеров был Джейкоб Бим, который, как многие, делал виски из остатков кукурузы по наследственному рецепту от отца, создавая более сладкое варево, из которого и зародился бурбон.
Решение продавать бурбон оказалось ключевым для Джейкоба Бима. Он продал свою первую бочку Old Jake Beam Sour Mash в 1795 году, всего через три года после того, как Кентукки стал штатом. Несмотря на то, что в начале XIX века в Кентукки было множество производителей виски, бурбон Бима быстро завоевал сердца местных жителей.
Семья Бим производит бурбон Jim Beam с 1795 года, придерживаясь основных семейных принципов. Даже спустя семь поколений он продолжает делаться по тем же стандартам и выдерживаться вдвое дольше, чем требуется по закону. Возможно, именно поэтому Jim Beam считается лучшим бурбоном в мире.