В 1740 году, когда США представляли собой 13 колоний, сюда привезлась немецкая семья Бём, мечтая о лучшей жизни. Через почти полвека они перебрались в Кентукки и сменили свою фамилию на Бим.
Солнечное лето, умеренная зима и природные минеральные источники на известняковом плато делали Кентукки идеальным местом для выращивания кукурузы.
К концу XVIII века немецкие, шотландские и ирландские эмигранты в западной Пенсильвании уже начали производить виски по наследственным рецептам. Когда правительство начало поощрять людей к переезду на запад, многие семьи отправились в Кентукки, тогда еще частью Виргинии. Среди переселенцев был и Джейкоб Бим, который, как и многие другие, начал делать виски из остатков урожая кукурузы, используя рецепт отца, и создал новый, более сладкий напиток – бурбон.
Решение Джейкоба начать продажу бурбона было ключевым моментом в его жизни. Первую бочку Old Jake Beam Sour Mash он продал в 1795 году, всего через три года после превращения Кентукки в штат. Несмотря на то, что в начале XIX века в Кентукки было около 2000 производителей виски, бурбон Бима стал популярен среди местных жителей.
Семья Бим производит бурбон Jim Beam с 1795 года, передавая основные ценности из поколения в поколение. Даже спустя семь поколений он производится по тем же стандартам и выдерживается в два раза дольше, чем потребуется по закону. Возможно, именно поэтому Jim Beam считается лучшим бурбоном в мире.