В 1740 году, в период существования 13 колоний, на территорию США прибыла немецкая семья Бём в поисках лучшей жизни. Через почти полвека они переехали в штат Кентукки и американизировали свою фамилию, изменяя её на Бим.
Жаркое лето, мягкая зима и природные минеральные источники на известняковых равнинах сделали Кентукки привлекательным местом для выращивания кукурузы.
К концу XVIII века иммигранты из Германии, Шотландии и Ирландии, проживавшие в западной Пенсильвании, уже начали научаться делать виски по давно усвоенным семейным рецептам, привезённым из родных стран. В период, когда правительство Соединённых Штатов приняло меры по поощрению жителей к переезду на запад, многие семьи отправились именно в Кентукки, который в то время являлся частью Виргинии. Среди этих заселяющих новые земли фермеров был и Джейкоб Бим, который, подобно многим, изготавливал виски из остатков урожая кукурузы, используя семейный секретный рецепт отца. Так появился бурбон, идеальный напиток для местного населения.
Решение начать производство и продажу бурбона оказалось наилучшим в жизни Джейкоба Бима. Он продал свою первую бочку Old Jake Beam Sour Mash в 1795 году, лишь через три года после принятия Кентукки статуса штата. Несмотря на то, что к началу XIX века в штате было около 2000 производителей виски, именно бренд Бима стал пользоваться наибольшей популярностью среди местных жителей.
Семья Бим начала выпускать бурбон Jim Beam (Джим Бим) с 1795 года, передавая в своё дело основные семейные ценности. Даже спустя семь поколений, этот напиток производится по тем же высоким стандартам и выдерживается в два раза дольше, чем требуется законом. Может быть, именно поэтому Jim Beam считается самым популярным бурбоном во всем мире.