В 1853 году барон Натаниэль де Ротшильд, ведущий представитель английского отрасли семьи Ротшильдов, купил участок земли в коммуне Пойяк (Pauillac), где находилось поместье Бран-Мутон (Brane-Mouton), и переименовал его в Шато Мутон Ротшильд (Chateau Mouton Rothschild). Несмотря на исключительное качество вина, в 1855 году Château Mouton Rothschild не был включен в список Премье Гран Крю Классе (Premier Grand Cru Classe) – высшую категорию в официальной классификации бордоских вин. Барон считал это "невероятной несправедливостью". Споры на этот счет продолжаются до сих пор, так как многие утверждают, что вина Ротшильда не попали в первую категорию исключительно из-за того, что виноградники были приобретены британцем и не находились во владении французов.
Натаниэль де Ротшильд оставил свои слова: «Premier ne puis, second ne daigne, Mouton suis» – «Я не могу быть первым, не унизлюсь до второго, я - Мутон», и ушел обратно в Лондон. Его правнук, барон Филипп де Ротшильд, взял на себя управление владениями в 1922 году и стал катализатором в деле преобразований. Революционный по своей сути и инновационный, он внес огромный вклад в историю одного из самых престижных хозяйств Франции.
Филипп де Ротшильд произвел настоящий переворот в Бордо, перестав продавать вино оптовикам в бочках и став первым, кто начал розлив вина в бутылки, тем самым взяв на себя ответственность за качество конечного продукта. Особого внимания заслуживает подход к дизайну этикеток. Первым, кто взялся за оформление бутылок Château Mouton Rothschild, был знаменитый графический дизайнер Жан Карлу (Jean Carlu). Его кубистская композиция украсила вино 1924 года. С 1945 года на этикетках Château Mouton Rothschild стали появляться работы и фрагменты произведений известных художников, что превратило вина усадьбы в объект желания не только для ценителей и знатоков вин, но и для коллекционеров по всему миру.
Художники имели полную свободу выражения своего мастерства, лишь с одним условием – на этикетке должны были присутствовать вино, баран и лоза винограда. Гонораром для художника становились несколько ящиков вин разных лет, в том числе один из года, для которого создавалась этикетка.
Что касается классификации великих бордоских вин, стоит отметить, что благодаря усилиям Жака Ширака, министра сельского хозяйства Франции, в 1973 году справедливость все-таки восторжествовала! Он издал указ, в соответствии с которым вина Château Mouton Rothschild были включены в список Премье Гран Крю Классе. Это был единственный случай, когда удалось внести изменения в классификацию вин 1855 года.
С тех пор девиз усадьбы звучит так: «Premier je suis, Second je fus, Mouton ne changе» – «Сегодня я первый, вчера был вторым, но Мутон остается неизменным».